A monitor: Megjelenítő eszköz gyorsan változó vizuális információk közlésére.

A monitor vezérlését a videókártya végzi. A számítógép küld egy jelet a videóadapternek, elmondva milyen karaktert, képet, vagy grafikát kell megjeleníteni. Az adapter lefordítja a jelet olyan utasítások sorozatára, mely segítségével a monitor meg tudja jeleníteni azt.

Fajtái:

a képmegjelenítés elve szerint :

- katódsugárcsöves
- folyadékkristályos
- gázplazmás

a kép típusa szerint

- alfanumerikus
- grafikus

a színkezelés szerint

- monochrom ( fekete-fehér )
- színes

felbontás szerint

- Hercules 720*348
- CGA 320*200
- EGA 640*350
- VGA 640*480
- SVGA 1024*768

Katódsugárcsöves mükődési elve: A televíziókban és a hagyományos számítógépes monitorokban is alkalmazott technológia, amely egy elektronsugár segítségével rajzol ki képet egy foszforeszkáló képernyőfelületre.
A katódsugárcsőből áramló elektronsugár vízszintesen és függőlegesen eltéríthető, a képernyőfelületbe ütközve pedig azt a látható tartományba eső fény kibocsátására serkenti. A kép megjelenítése során az elektronsugarat úgy vezérlik, hogy az soronként bejárja a kijelző teljes felületét, amelynek során intenzitását az előállítandó kép színeinek megfelelő változtatják.
A katódsugárcsöves kijelzők képfrissítési frekvenciája és felbontása bizonyos keretek között változtatható.

Az LCD monitor működési elve: két, belső felületén mikronméretű árkokkal ellátott átlátszó lap közé folyadékkristályos anyagot helyeznek, amely nyugalmi állapotában igazodik a belső felület által meghatározott irányhoz, így csavart állapotot vesz fel. A kijelző első és hátsó oldalára egy-egy polárszűrőt helyeznek, amelyek a fény minden irányú rezgését csak egy meghatározott síkban engedik tovább. A csavart elhelyezkedésű folyadékkristály különleges tulajdonsága, hogy a rá eső fény rezgési síkját elforgatja. Ha hátul megvilágítják a panelt, akkor a hátsó polarizátoron átjutó fényt a folyadékkristály elforgatja (innen ered a Twisted Nematic, TN megnevezés), így a fény az első szűrőn átjut, és világos képpontot kapunk. Ha kristályokra feszültséget kapcsolunk, nem forgatják el a fényt, az eredmény pedig fekete képpont. A polárszűrő elé már csak egy színszűrőt kell helyezni. Előfordulhat a gyártás tökéletlensége miatt, hogy a képernyőn halott vagy „beragadt” képpontokat találunk. Az LCD monitorok minőségre egyre javul, áruk csökken, de egy jó CRT monitor még mindig teltebb színeket ad.

PDP működési elve: A PDP működése az LCD-nél is egyszerűbb. A cél az, hogy a három alapszínnek megfelelő képpont fényerejét szabályozni lehessen. A PDP-nél a képpontok a CRT-hez hasonlóan látható fényt sugároznak ki, ha megfelelő hullámhosszú energia éri őket. Ebben az esetben a neon és xenon gázok keverékének nagy UV-sugárzással kísért ionizációs kisülése készteti a képpont anyagát színes fény sugárzására, pont úgy, mint a neoncsövekben. Mivel minden egyes képpont egymástól függetlenül, akár folyamatos üzemben vezérelhető, a monitor villódzástól mentes, akár 10 000:1 kontrasztarányú, tökéletes színekkel rendelkező képet is adhat, bármely szögből nézve. A PDP fogyasztása vetekszik a CRT monitorokéval, a régebbi típusok képernyője viszont előszeretettel beég. A gázkisülésnek helyet adó parányi cső ugyanúgy használódik, mint az LCD-kben lévő egyébként cserélhető, a háttér világításáért felelős fénycső: az első kétezer órában erőteljes fénye lassan csökkenni kezd, de az újabbak akár 60000 órát is kibírnak.